急行軍37小時白沙屯媽抵北港朝天宮　「三進三退禮」駐駕安座

記者王少懷／綜合報導

苗栗縣白沙屯拱天宮徒步進香團，跨越苗栗、台中、彰化、雲林等4個縣市，來回總計超過400公里，今年參與的香燈腳也突破30萬人，媽祖鑾轎於本1日深夜11時25分舉行登轎儀式後，加上今年是採急行軍的方式前進，因此再經過37小時後，鑾轎在今（3）日上午抵達北港鎮，也受到民眾夾道歡迎，鑾轎在三進三退後，於中午12時22分進入北港朝天宮

白沙屯拱天宮徒步進香活動已經成為台灣每年重大宗教盛事之一，而今年報名人數更創下新高，共超過33萬人，媽祖鑾轎在今日從台61線進入雲林縣麥寮鄉後，沿153縣道行經東勢鄉走，然後短暫於賜安宮三山國王廟停轎休息後進入元長鄉，再轉往省道台19線，於中山路、興安路口元長拱聖宮駐駕後就直奔北港。

粉紅超跑在數十萬香燈腳伴隨下，今天中午抵達北港朝天宮安座，北港分局對此也管制北港朝天宮周遭16條街、路迎駕鑾轎，預計進行拜天公的儀式，答謝上蒼及媽祖福蔭庇祐，晚間在進行「進火（刈火）」儀式後，於明（4）日北返。

今年報名的香燈腳超過33萬人，但加上沿途陸續加入的信徒，初估有超過百萬人湧入北港鎮，而祖鑾轎於中午12點22分，在眾多信眾夾道歡迎下，鑾轎行三進三退禮後，衝進朝天宮駐駕，廟方人員以雙手高捧，請出轎內的「白沙屯媽」金身，進入朝天宮正殿神龕內安座。